Aujourd'hui, Skoda Auto est l'un des leaders du marché automobile européen et la véritable fierté du peuple tchèque. Les excellentes caractéristiques techniques des voitures de cette marque sont appréciées dans le monde entier.
La marque Skoda Auto, désormais familière à presque tous les automobilistes, est née en 1925 de la fusion de deux sociétés d'ingénierie tchèques. La route vers le summum du succès pour cette marque automobile a été longue et épineuse.
Emil Skoda
L'histoire de la marque Skoda remonte aux années soixante du 19ème siècle. C'est alors que l'entrepreneur tchèque Emil Skoda devient propriétaire d'une entreprise spécialisée dans la production de produits métallurgiques et mécaniques.
L'entreprise, basée à Pilsen, a atteint le niveau européen depuis plusieurs décennies et est particulièrement performante dans la production d'équipements métallurgiques et de fonderie. Au début de la Première Guerre mondiale (1914-1918), l'usine Emil Skoda avait quelque peu changé son domaine d'activité, devenant l'un des fabricants d'armes lourdes les plus célèbres et les plus prospères en Europe et dans le monde.
Laurin & Clément
Personne ne peut dire avec certitude si la marque Skoda aurait connu le succès dans l'industrie automobile sans sa fusion avec la société tchèque Laurin & Klement.
Laurin & Klement a été fondée par deux amis entrepreneurs Vacdav Klement et Vaclav Laurin en 1895. Ayant démarré son activité avec la production de vélos, l'entreprise a progressivement changé de domaine d'activité et s'est déplacée vers la production de motos.
En 1905, Laurin & Klement lance sa première voiture, la Voiturette A, propulsée par un modeste moteur deux cylindres selon les normes actuelles. En 1907, c'est par cette société qu'un moteur huit cylindres est présenté pour la première fois en Europe.
A la fin de la Première Guerre mondiale, la production automobile commence à se développer rapidement dans les pays européens. Les machines agricoles, les moteurs d'avion, les camions et les bus étaient particulièrement demandés. Laurin & Klement, qui était alors déjà entré sur le marché mondial, a dû rejoindre l'un des leaders industriels européens pour étendre sa capacité de production.
Un tel leader était la société d'ingénierie Skoda. La fusion avec le géant industriel et, par conséquent, la liquidation de la marque Laurin & Klement a eu lieu en 1925. Cet événement a marqué le début de la production de voitures particulières sous la marque Skoda Auto.
