Les premières voitures hybrides sur la route, telles que la Prius et la Civic, étaient compactes et économes en carburant. Mais pour plaire aux clients toujours amoureux des SUV et inquiets du prix élevé de l'essence, certains constructeurs automobiles ont proposé des modèles hybrides essence-électrique.
Les SUV hybrides sont commercialisés en trois tailles principales: pleine grandeur, moyenne et compacte. Les compacts offrent les plus grandes économies par rapport à leurs homologues non hybrides.
Les modèles pleine grandeur permettent des économies moins importantes, mais ils conservent leurs paramètres de capacité d'emport, de confort et d'habitabilité, qui pour certains automobilistes restent un facteur fondamental. Les modèles de taille moyenne offrent une combinaison de certains des avantages des petits et des grands VUS.
VUS hybrides pleine grandeur offerts par General Motors: Cadillac Escalade, GMC Yukon et Chevrolet Tahoe. Ils fonctionnent tous sur un système hybride bimode développé conjointement par GM, BMW et DaimlerChrysler. Dans le premier mode, la voiture fonctionne uniquement à l'électricité, uniquement au gaz, ou une combinaison des deux, pour la conduite en ville.
Le deuxième mode est destiné à la conduite sur autoroute, dans lequel le V8 de 6,0 litres développant 332 chevaux fait la plupart du travail avec un moteur électrique. Le système GM a également la capacité de désactiver les cylindres, la moitié des cylindres pouvant être fermés lorsqu'ils ne sont pas nécessaires, par exemple lors d'une conduite en ville avec des arrêts et des départs. Les hybrides GM ont également une batterie nickel-hydrure métallique de 300 volts.
Toyota et Lexus servent le marché des SUV hybrides de taille moyenne. Le Toyota Highlander associe un moteur électrique d'une puissance allant jusqu'à 209 chevaux à un moteur à essence V6 de 3,0 litres. La division de luxe de Toyota, Lexus, propose le RX450h en tant que modèle hybride intermédiaire. Lexus combine un V6 de 3,5 litres avec un moteur électrique qui produit ensemble 295 chevaux et 30-32 mpg en ville et 28 mpg sur route.
L'un des premiers VUS hybrides à arriver sur le marché était le Ford Escape Hybrid compact, sorti en 2004. C'est un modèle intéressant, à la fois en termes de conception et en termes de combinaison de propriétés d'économie, de sécurité et de fiabilité.
Dans l'ensemble, lorsque vous choisissez le bon VUS hybride, tenez compte du montant que vous attendez du véhicule et du montant que vous pouvez vous permettre de payer. Les hybrides sont plus chers que leurs homologues non hybrides, et les économies d'essence ne seront pas suffisantes pour compenser le prix plus élevé du véhicule. Quoi qu'il en soit, le plus d'un hybride, c'est aussi qu'il pollue moins l'air et sera toujours meilleur en termes de protection de l'environnement, même si cela n'affectera pas votre porte-monnaie.
