En 2009, le groupe automobile Volkswagen et Apple Corporation ont entamé une coopération dans le domaine de la création d'un concept-car qui combinerait les technologies modernes de l'industrie automobile et de la haute technologie. Le titre provisoire du concept était iCar.
La vision de Steve Jobs et du PDG de Volkswagen, Martin Winterkorn, était que tous les nouveaux véhicules Volkswagen soient équipés d'interfaces utilisateur de type Apple Cover Flow. Le projet pilote iCar a été conçu comme une mini-voiture compacte pour les jeunes consommateurs, combinant des idées de design et des innovations techniques des deux sociétés. Le fait demeure: le concept-car n'a été présenté en taille réelle lors d'aucune exposition. Et ce qui est sorti du plan est inconnu.
Mais Apple n'a pas renoncé à essayer d'ouvrir de nouveaux marchés pour les composants automobiles de haute technologie. Après un certain temps, elle a signé un contrat avec BMW pour intégrer leurs produits dans les voitures bavaroises, puis avec Mercedes Benz, selon lequel elle a entrepris le développement d'un système de navigation fondamentalement nouveau.
Depuis lors, le terme iCar a cessé d'être le nom propre d'une voiture particulière et est devenu le concept de création d'une voiture dans le cadre de l'environnement dans lequel elle est connectée au système de divertissement à domicile et à Internet. En d'autres termes, le concept iCar considère la voiture comme la symbiose d'un véhicule et d'un centre multimédia multifonctionnel.
L'idée a été progressivement mise en œuvre par de nombreux constructeurs automobiles. Tout a commencé avec le fait que les systèmes multimédias de voiture sont devenus compatibles avec l'iPod et l'iPhone. Des technologies sont en cours de développement pour remplacer une clé de contact conventionnelle par l'iPhone d'un propriétaire individuel.
Selon ce concept, l'instrumentation et certaines commandes seront modifiées. Le tableau de bord ressemblera à un écran d'ordinateur, et certaines des commandes seront remplacées par un écran tactile et un système de reconnaissance vocale humaine. Les commandes individuelles sont idéalement situées sur le volant.
Toutes ces technologies, en tout ou en partie, se retrouvent dans les nouveautés de l'industrie automobile mondiale. La société japonaise Mitsubishi a avancé plus loin que les autres dans sa Mitsubishi i, créée sous l'influence des idées d'iCar. Des fabricants nationaux, des éléments du concept iCar ont été mis en œuvre dans un Yo-mobile hybride.
